Das Schwalenberger Rathaus mit seiner reich mit Schnitzereien verzierten Fassade stellt ein wichtiges Zeugnis für die Fachwerkbaukunst der Weserrenaissance dar.
Der heutige Baukomplex setzt sich aus vier Bauteilen zusammen: Der giebelständige Kernbau aus dem Jahr 1579 wurde 1603 an der linken Seite durch einen Anbau mit der Ratsstube erweitert. 1853 erfolgte rückwärtig ein Anbau aus Bruchsteinmauerwerk, während 1907/08 ein Erweiterungsbau auf der rechten Seite angefügt wurde.
Zur Straße hin besteht die Fassade aus einem vorkragenden, geschnitzten Schaugiebel mit Rundbogenöffnungen im Erdgeschoss. Die laubenartige Bogenstellung lässt eine Nutzung als offene Markthalle vermuten.
Die Brüstungsfelder des Kernbaus sind mit Fächerrosetten, Schnürrollen, Wappen, der Justitia, Löwe und Greif versehen. An den Schwellenbalken befinden sich plattdeutsche Inschriften mit religiösem und profanem Inhalt.
Der Erweiterungsbau von 1603 fügt sich in die Fachwerkkonstruktion des Kernbaus ein, unterscheidet sich jedoch in seinen Schmuckformen: verschiedene Zierelemente der Renaissance wie Eierstab und Zahnschnittdekor sowie Pflanzenranken, die in Köpfe und Figuren (nach italienischen Vorbildern) übergehen.
Das Rathaus wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts renoviert. 1988-90 wurden die Innenräume umgebaut und saniert.