Die mittelalterliche Stadt Monschau liegt in einem Talkessel an dem Fluss Rur. Der Ortskern zeichnet sich durch insgesamt 200 denkmalgeschützte Häuser aus. Hierzu zählen zahlreiche gut erhaltene Fachwerkhäuser zum Teil mit originalen Schieferdächern.

Nach einer Zerstörung im Jahr 1543 erfolgte Ende des 16. Jahrhunderts der Wiederaufbau mit den auch heute noch gut zu erkennenden mittelalterlichen Straßenzügen. Anfang des 19. Jahrhunderts wurden zahlreiche Gebäude durch einen Brand zerstört.

Die zwei- bis viergeschossigen Fachwerkhäuser aus dem 19. und 20. Jahrhundert bestehen im Sockelgeschoss aus Bruchstein und wurden mit Schiefer bedeckt. Das Erscheinungsbild der Häuser ist geprägt durch ein sehr hohes Satteldach und hervorkragende Obergeschosse. Die Sockelgeschosse dienten ursprünglich der Produktion und dem Gewerbe.

Zahlreiche Gebäude sind in einem sehr guten Zustand und ergeben zusammen einen geschlossenen, historisch geprägten Gesamteindruck.