Das Schauspielhaus wurde 1953 nach zweijähriger Bauzeit fertig gestellt. Verantwortlicher Architekt war der Regierungsbaumeister Gerhard Graubner, Professor an der Technischen Hochschule Hannover.
An gleicher Stelle stand zuvor das alte Stadttheater, welches 1944 bei einem Luftangriff zerstört wurde. Wandteile des Bühnenhauses, die Fundamente und der auf Stützen stehende Stahlbetonkranz blieben jedoch erhalten. Daher bot es sich an, diese Konstruktion in den Neubau zu integrieren, was letztlich auch die Kubatur dieses Gebäudes bestimmt.
Eine theatertechnische Neuerung, die später auch von anderen Bühnenhäusern aufgegriffen wurde, war der "Eiserne Vorhang", der im Bereich vor der Vorbühne angeordnet wurde. Dadurch wurde der bis dahin nicht dekorierbare Vorbühnenbereich bespielbar und somit entstand auch unmittelbar eine größere Nähe zum Publikum.
Das Gebäudes besitzt eine nahezu ursprüngliche Ausstattung im öffentlich zugänglichen Bereich: Ob Beleuchtung, Möblierung, Wandbekleidung - das Innenleben des Gebäudes trägt in allen Details die Formensprache der 1950er Jahre.