Das alte Rathaus, ehemals Gladbecker Amtshaus, wurde 1910 von dem Kölner Architekten Otto Müller-Jena erbaut.
Das markante Eckgebäude hat eine gequaderte Erdgeschosszone, weiß verputzte Obergeschosse und eine Dacheindeckung aus Schiefer. Die Nordost- und Westfassaden besitzen Zwerchgiebel in Renaissanceformen.
Der 45 Meter hohe weithin sichtbare Turm mit geschweifter Haube, Turmuhr und Turmwächterfigur betont die Nordwestecke des Gebäudes.
Die vom Kölner Bildhauer Karl von Mehring geschaffene Turmwächterfigur erinnert daran, dass im Mittelalter die Städte von einem Türmer von der Turmstube aus bewacht wurden.
Bemerkenswert sind die 1954 vom Essener Glasmaler Wilhelm de Graaff geschaffenen bleiverglasten Fenster im Ratssaal, die verschiedene typische Berufsstände der Stadt Gladbeck zeigen.
Das historische Rathaus wurde 1974 durch zwei würfelförmige Solitärbauten ergänzt, die im Rahmen des Neubaus des Neuen Rathauses (2006) wieder entfernt wurden.
Der Neubau besteht aus einer Gruppe von roten Backsteingebäuden und ist durch einen Verbindungstrakt an das alte Rathaus angeschlossen.