Durch die Insolvenz des Kessel- und Anlagenbauers L. & C. Steinmüller im Jahr 2000 fiel ein ca. 180.000 m² großes innenstadtnahes Gelände in Gummersbach brach, das vorwiegend mit Gewerbehallen bebaut war. Die Stadt Gummersbach kaufte das gesamte Gelände im Juli 2002.
Zur Neuordnung des Areals leitete die Stadt Gummersbach ein Bauleitplanverfahren ein. Der Rahmenplan für das ehemalige Steinmüller-Gelände basiert auf dem Siegerentwurf des Büros Lex Kerfers Landschaftsarchitekten aus München in Kooperation mit dem Büro scheuvens + wachten aus Dortmund im freiraumplanerischen Wettbewerb von 2005. Dabei wurden Nutzungsszenarien und Typologien zur Entwicklung der Hauptbaufelder entwickelt.
Den historischen Bezug stellt das umgebaute Industriegebäude Halle 32 dar, in dem nun Kulturveranstaltungen stattfinden.
Die Halle 32 und der Stadtgarten als zentrale Grünachse bilden das Herz des Areals. Daneben sind Wohnen, Studieren, Arbeiten und Einkaufen weitere zentrale Nutzungen.
Das im umgebenden Stadtumbaugebiet liegende Ackermanngelände bietet einen neuen Standort für innerstädtisches Wohnen für alle Generationen. Des Weiteren finden 2000 Studierende der Informatik und Naturwissenschaft im angrenzenden Areal des Campus Gummersbach (FH Köln) Raum zum Forschen. In Kombination mit neu angesiedelten Unternehmen entlang der Fabrikstraße können neue Synergieeffekte zwischen Forschung und Praxis entstehen.
Das neue Shoppingcenter im östlichen Bereich soll das Einkaufsangebot der nahegelegenen Innenstadt ergänzen. Alle Angebote werden durch ein großzügiges Netz aus öffentlichen Freiräumen zusammengeführt.
Die infrastrukturelle Anbindung erfolgt durch das Nordtor und eine Fußgängerbrücke. Zusammen mit Investoren, Bürgern und Planern wird das 18 Hektar große Industrieareal so in den städtebaulichen Kontext der Innenstadt eingebunden.