Die dreiflügelige Gebäudekonzeption lehnt sich an die der mittelalterlichen Kommunalbauten an, ergänzt durch einen Beffroi (schlanker Glocken-/Uhrenturm). Neorenaissance-Formen bestimmen die äußere Gestaltung des monumentalen, natursteinsichtigen Bauwerks (Grauwacke, Sandstein, Basaltlava). Die Bauskulptur stammt von Faustner, Haller & Berntzky, Köln.
1943 brannte der Dachstuhl und das 2. Obergeschoss aus, die übrige Bausubstanz wurde stark in Mitleidenschaft gezogen und die schmuckvolle Innenausstattung zerstört. Der Wiederaufbau 1950-1952 erfolgte in vereinfachter, stilistisch reduzierter Form. Dachhaube und Laterne des die Stadtsilhouette prägenden, ca. 60 Meter hohen Turmes wurden rekonstruiert.